Deck de Madeira Araçatuba

Seu nascimento remonta à expansão cafeeira e na passagem para o atual século sua economia era caracterizada pelo crescimento das lavouras de cana-de-açúcar. Este quadro inclui também a pecuária, atividade que a tornou conhecida no país como Capital do Boi Gordo devido às negociações da arroba do boi realizadas na Praça Rui Barbosa,[8] além da inclusão de outras criações de animais como a ovinocultura. De economia diversificada, o setor de serviços é o predominante na cidade. Araçatuba caracteriza-se também por ser um polo universitário da região noroeste do estado de São Paulo. Está servida pelo Gasoduto Brasil-Bolívia e a hidrovia Tietê-Paraná.[9] Próxima do Rio Tietê, é a primeira cidade não ribeirinha do estado de São Paulo a captar água diretamente deste rio, desde 2013, quando sua capacidade de oferta de água aumentou em 8%.[10][11] Está sobre o Aquífero Guarani, a segunda maior reserva de água doce do mundo,[12] e é cortada pelo Ribeirão Baguaçu, que abastece parte do município. Em Araçatuba, 100% do esgoto é tratado antes de ser lançado nos cursos de água.[13] Sua renda per capita é a segunda maior da região (R$ 1.036,09), ficando atrás de Ilha Solteira (R$ 1.063,04) em 2010.[14] A expectativa de vida ao nascer é de 75,46 anos.[15] Em 2018, seu potencial de consumo, segundo o IPC Maps, pesquisa realizada pela IPC Marketing Editora, é de R$ 6,277 bilhões.[16] A bandeira foi desenhada por Juvenal Paziam. Possui listras brancas, que representam a paz política e azuis, que representam o céu de Araçatuba. Ao total, nove listras, que significam a nona região administrativa do Estado. A primeira e a última listra são sempre brancas.[17] O brasão foi elaborado por Lauro Deodato em 1960. O escudo português possui um fundo prateado que indica nobreza, lealdade, e glória. É sustentado por uma rama de algodão à direita e uma rama de café frutificado à esquerda. Uma coroa de três torres mostra a defesa da cidade, logo acima do escudo. Em baixo, há a inscrição latina Compos Sui. O hino do município foi escrito por Sarah P. Barbosa e a música é de José Raab. Foi oficializado em 1982, pela lei municipal nº 2.415.[18] Toponímia Araçá A origem do vocábulo Araçatuba é controversa.[19] De acordo com Afonso A. de Freitas, em seu livro Vocábulo Nheengatu, publicado em 1936, Araçá refere-se a frutas que possuem olhos. Na linguagem abanheenga ou nheengatu é a junção de UAN (fruta) e ÇA (olhos). O araçá é o fruto do araçazeiro, planta do gênero Psidium, da família das Mirtáceas. A hipótese mais empregada é a forma como os índigenas poderiam ter utilizado para referir-se a região como abundante em araçás, ou seja, araçá+tuba (abundância).[19] Uma outra hipótese indica que o termo poderia ser o nome da filha de um cacique dos caingangues. Todavia, estudiosos afirmam que não pode ser um nome próprio etimologicamente.[19] Outra possibilidade seria Araçatuba ser o nome de uma corredeira: ar-haçá-ty-bo, contraído, resulta em haru-aça-tu-bo, palavra qual os índigenas utilizavam para se referir a algum local onde correm águas num movimento forte e rápido, por um caminho estreito erguido por pedras.[19] Ainda numa matéria do Jornal A Comarca, de 2 de dezembro de 1964, existe uma contestação sobre o nome da cidade, pois na atualidade não existem tantos pés de araçás no município, árvore de fácil crescimento. De acordo com um livro de Odette Costa, História de Araçatuba, um antigo engenheiro civil afirmou que quando fazia medições de terra na região de Araçatuba, havia encontrado muitos araçás-silvestres e araçázinhos.